Gijón es una ciudad española que se encuentra en la costa norte del país y dentro del Principado de Asturias. Situada junto al mar y con un importante puerto industrial y pesquero (El Musel) cuenta con un territorio de 182 km2 y una población de 272.000 habitantes dedicados al comercio, la industria, el turismo, la actividad portuaria y las nuevas tecnologías. También cuenta con un campus universitario dependiente de la Universidad de Oviedo dedicado casi íntegramente a las ingenierías además de un parque científico y tecnológico y varios polígonos industriales. Gijón es, a pesar de su apariencia de modernidad, una ciudad antigua en la que ya se datan vestigios humanos en el Mesolítico aunque los primeros asentamientos permanentes tienen lugar en el siglo V a.C. y su consolidación como núcleo urbano se inicia tras la conquista de Roma alcanzando su esplendor como civitas romana en el Bajo Imperio. Tras un periodo oscuro del que las fuentes aportan muy poca información Gijón renace a la historia de nuevo en el siglo XIII cuando hacia 1270 las campañas de repoblación del norte de España emprendidas por el rey Alfonso X el Sabio le otorgan fuero y carta puebla. Víctima de las luchas dinásticas de la monarquía durante el siglo XIV que suponen su casi total destrucción comienza de nuevo a renacer en el siglo XVI gracias a las actividades comerciales y portuarias –también de esa época son los primeros documentos municipales conservados- en un proceso continuo de crecimiento impulsado por la Ilustración (Gaspar Melchor de Jovellanos) y la apertura del comercio con América, por la primera revolución industrial y por el desarrollismo de los años sesenta del siglo pasado. La minería del carbón, la siderurgia y la llegada del ferrocarril impulsan también este progreso. Desde la década de los setenta Gijón vive un importante proceso de reconversión industrial. Los/as gijoneses/as eligen cada cuatro años a 27 concejales para que gobiernen su destino y desde la llegada de la Democracia en 1978 hasta el año 2011 decidieron que esa grave responsabilidad debía recaer en el Partido Socialista Obrero Español. Tras un periodo de ocho años en que esa decisión optó por partidos de derechas en 2019 la responsabilidad de gobierno retorna a los socialistas pero ya sin las mayorías absolutas que dominaron el periodo anterior. Con un presupuesto anual de 233.020.000 euros el Ayuntamiento de Gijón lidera el rumbo de esta ciudad hacia su futuro y el Archivo Municipal forma parte de ese destino desde sus inicios en el siglo XIII.
El documento fundacional del primitivo fondo municipal fue sin duda el fuero o carta puebla otorgado por el rey hacia 1270 pero no llegó a nuestros días. El primer libro de actas que se conserva en el Archivo es de 1560 y se inicia con un acuerdo del 27 de marzo de ese año en el que se incluye un requerimiento del regidor Martín de Valdés al juez Gonzalo Fernández de la Cuesta para que «haga traer a este archibo…los libros y escrituras tocantes a villa y conzejo…e saber e ver quien deben marevedis algunos y a los [t]ales compela a que paguen». Es la primera referencia escrita al Archivo que ya existe por entonces en el consistorio gijonés. La función principal del archivo en aquellos tiempos –al igual que en la actualidad- es custodiar y conservar los documentos públicos necesarios para el gobierno del municipio, para conocer las obligaciones y los derechos de regidores y vecinos y establecer la base documental de un estado de derecho.
Primer documento que conserva el archivo, 1507. Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
No obstante, el primer documento conservado en el Archivo data del año 1507 pero hasta el año 1560 ya citado no se conservan mas documentos. El Archivo Municipal como fondo abarca desde el año 1507 hasta la actualidad restando los últimos cinco años tiempo preceptivo de archivo de oficina. Está formado por 27.000 cajas de archivo y 4.700 libros y documentos de gran formato. Todo ello representa una cifra estimada de 512.000 documentos. El fondo histórico en concreto (1507-1960), en fase de organización, está constituido por 4.000 cajas de archivo y 1.700 documentos de gran formato con una cifra estimada de 42.000 unidades documentales. Pero la realidad del fondo municipal es aún mas compleja ya que desde 2011 existe también un archivo electrónico, es decir, que hablamos de un único fondo seccionado en tres partes: histórico, administrativo y electrónico, pero organizados y gestionados bajo los mismos criterios archivísticos (clasificación, descripción, etc.) y respetando su unicidad. Otro aspecto no menos importante de la gestión del fondo municipal es su integración en la gestión corporativa municipal de manera que las fases de producción y archivo de documentos están conectadas e integradas y no son islas independientes como tradicionalmente han sido hasta ahora.
Se puede decir que desde su fundación y hasta 1989 –quitando el largo periodo en que la competencia de su llevanza correspondía a escribanos y secretarios municipales- el Archivo no ha contado ni con un plan de organización ni con archiveros lo que ha conllevado graves retrasos y deficiencias en su organización, conservación y servicio, entre ellos, la organización del fondo histórico municipal (1507-1960) actualmente en fase de organización y digitalización.
Torre del Reloj, sede del Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
En 1989 y como resultado de las iniciativas de las primeras corporaciones democráticas se inicia la recuperación del Archivo en todos sus aspectos (personal, edificio, medios tecnológicos, normativa, etc. ). En este contexto el Archivo Municipal hace, a partir de ese año, un juramento con su municipio y se configura como un servicio a la Administración y a la ciudadanía y a sus asuntos cotidianos, relegando a un segundo plano su función histórica y cultural pero sin abandonarla ni por un momento llevando a cabo una labor constante y silenciosa de reconstrucción y fomento de un rico y variado acervo documental que será legado a su municipio y a sus vecinos. Se establece una nueva concepción de archivo vinculada a la recuperación y conservación del patrimonio documental como elemento esencial en la construcción de una identidad local y establecemos un lema: Trabajamos con el pasado y con el presente por el pasado, el presente y el futuro. Nada de Gijón nos es ajeno y, sobre todo, nada en materia de documentación gijonesa. De esta filosofía surge el nuevo diseño del Archivo que desemboca en su actual estructura convertido ya en Servicio de Archivo y Documentación donde las piezas angulares son las cinco grandes secciones en que se estructura: Archivo Municipal (Histórico, Administrativo y Electrónico), Archivo Histórico, Biblioteca, Archivo de Imágenes y Hemeroteca. Todo ello contenido en un nuevo edificio: La Torre del Reloj (antigua sede del consistorio y mas tarde cárcel de partido) que representa otra singularidad de Gijón ya que es uno de los pocos archivos municipales españoles para el que se construye un edificio propio y exento de la sede municipal.
Mapa de Gijón de 1874. Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
La sección Archivo Histórico incluye todos los fondos de carácter histórico de interés para el municipio conservados o recuperados por el Archivo desde la puesta en marcha de un plan de recuperación de archivos locales, muchos de ellos de carácter privado. Actualmente está constituido por 32 fondos de muy variada índole (archivos personales, familiares, empresariales, profesionales, etc.) entre los que destacan Instituto de Puericultura y Gota de Leche de Gijón (1900-1986), Informe en el Expediente de Ley Agraria de G.M. de Jovellanos (1795), empresa José Arias Menéndez S.A. (Almacenes La Sirena) (1910-1983), grupo empresarial Monasterio (1888-1994), Arquitecto Mariano Marín Rodríguez-Rivas (s.XVIII-s.XX) y fondo Francisco Prendes Quirós (s.XIX-s.XX).
Escudo del Ayuntamiento de Gijón, 1936. Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
En el año 1989 los fondos bibliográficos del Archivo se contaban con los dedos de las manos y en el ámbito local no existía una biblioteca dedicada íntegramente a la temática local; por esa razón se decide poner en marcha una biblioteca que con el paso de los años hemos dado en llamar Biblioteca Gijonesa. Actualmente cuenta con 20.000 registros bibliográficos catalogados y consultables a través del sistema de bibliotecas públicas pero hay otros 20.000 títulos pendientes de catalogación –entre ellos 17.000 folletos- esto la convierte de facto en la mayor biblioteca del mundo en temática gijonesa. Es de destacar que la mayor parte de los ejemplares no se compran sino que provienen de envíos de las oficinas municipales, recuperaciones directas del Archivo, limpiezas de locales y donaciones de particulares y entidades. Desde el año 2019 una Instrucción de Alcaldía regula la obligación de los servicios municipales de enviar dos ejemplares de todo tipo de publicaciones y ediciones realizadas a la Biblioteca del Archivo. Además de impresos (libros y folletos.1560-2020) la Biblioteca incluye otras colecciones importantes: Manuscritos, Carteles, Revistas y publicaciones periódicas y Ephemera.
Escudo Oficial de Gijón. Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
Una de las secciones del Servicio mas queridas para nosotros y por la que llevamos luchando hace años es el Archivo de Imágenes, constituido por archivos y colecciones fotográficas, de imagen y audiovisuales; se trata de una fototeca de temática gijonesa con todo tipo de imágenes. Actualmente cuenta con 14 archivos y colecciones con fechas extremas que van de 1850 a 2020 y que suman 109.000 fotografías, imágenes o audiovisuales sobre Gijón. Destacan en este fondo de imágenes la propia Colección Municipal (1850-2020. 24.172 fotografías e imágenes), la Colección Patac (José María Patac de las Traviesas, 19.535 fotografías e imágenes, fondo declarado de Bien de Interés Cultural por el Principado de Asturias), el archivo Constantino Suárez (1920-1977. 8.996 negativos), la Colección Postales (1900-2020. 4.800 unidades), Audiovisuales (1937-2020. 1.626 unidades), archivo Isidoro Cortina Frade (1970-1990. 25.000 negativos) y archivo Corsino García-Rendueles (Sala de fiestas “El Jardín”. [1950-1990]. [8.180] negativos). La Colección Patac y una parte de la Colección Municipal ya están digitalizadas y a punto de ser publicadas en la web municipal.
Por último, aunque la Biblioteca cuenta con su propia colección de revistas y publicaciones periódicas de temática gijonesa en el año 2002 el Ayuntamiento encarga al Servicio de Archivo y Documentación hacerse cargo de la antigua Hemeroteca Provincial de Asturias ubicada en Gijón y propiedad de la Cámara Oficial de Comercio, Industria y Navegación que la había cedido al Ayuntamiento. Tras la fusión de los fondos hemerográficos de la Hemeroteca Provincial y de los que conservaba el propio Servicio de Archivo se crea la Hemeroteca Municipal que será el núcleo fundacional de la nueva Biblioteca/Hemeroteca instalada en la antigua Escuela de Comercio de Gijón a partir de 2018. La Hemeroteca consta de 887 títulos y 33.200 volúmenes que ocupan casi 2 km de estantería. Desde sus inicios se llevó a cabo un programa de digitalización de prensa gijonesa que es la base de la actual Hemeroteca Digital con 23 títulos digitalizados y 331.665 páginas. En este programa se incluye el patrocinio y subvención de la digitalización del diario local vivo mas importante de la ciudad: El Comercio (1878-2020), consultable en su propia página web.
*Imagen de portada: Bodegón de documentos mostrando las variedades documentales desde el siglo XVI hasta la actualidad que custodia el archivo. Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón.
Artículo facilitado por: Servicio de Archivo y Documentación del Ayuntamiento de Gijón
